Notre Combat

Notre combat : protéger les espèces qui portent les couleurs de nos clubs
La majorité des mascottes sportives, comme les lions, tigres, requins, rapaces, ours — sont aujourd’hui menacées dans la nature.

Pourtant, ce sont elles qui inspirent nos maillots, nos chants, nos victoires. Certaines pourraient disparaître alors que nous les arborons fièrement dans nos stades.

Face à cette urgence, The Wild League mobilise clubs, supporters et chercheurs pour :
- créer un mouvement international de sensibilisation
- financer la recherche et la conservation
- préserver les espèces associées au sport

La biodiversité, un bien essentiel menacé

La biodiversité, ou diversité biologique, désigne toutes les formes de vie sur Terre : plantes, animaux, micro-organismes, ainsi que leur patrimoine génétique et les écosystèmes où ils vivent. On estime qu'environ 8,7 millions d'espèces de plantes et d'animaux existent sur notre planète (WWF). Chaque espèce, du plus petit microbe à la plus grande baleine, est essentielle aux équilibres écologiques et sans ces réseaux complexes, la vie telle que nous la connaissons ne serait pas possible. Tout ce qui est vital pour notre survie – nourriture, eau, air pur et climat favorable – provient de la nature. Des forêts qui filtrent notre air aux récifs coralliens qui protègent nos côtes, en passant par les insectes pollinisateurs, la biodiversité est cruciale pour notre survie, inspire nos innovations et contribue à notre bien-être.

Pourtant elle est aujourd’hui en péril. Un million d’espèces animales et végétales sont aujourd’hui menacées d’extinction (IPBES).

Nos activités humaines contribuent directement et indirectement à cette érosion du vivant, par la destruction des habitats naturels, les pollutions diverses, le changement climatique, l'introduction d'espèces invasives et la surexploitation des ressources. Cet impact humain menace de provoquer des dérèglements irréversibles de nos écosystèmes, et met en péril leur capacité à fournir des services essentiels à notre qualité de vie. Tous les secteurs de nos économies sont et seront menacés de manière exponentielle par cette perte de biodiversité : notre sécurité alimentaire et hydrique, notre santé, nos habitations.

Des espèces charismatiques en danger

Ce déclin affecte également les espèces dites charismatiques, celles qui fascinent, inspirent l'art et la culture et se retrouvent dans de nombreux folklores, comme le lion, le tigre, l’éléphant, le loups ou encore des pollinisateurs essentiels comme les abeilles. Aucune espèce n'est épargnée par ces bouleversements.

Les populations de lions ont chuté de 43 % en 21 ans et les populations sauvages comptent désormais moins de 20 000 individus (WWF). Les tigres, quant à eux, ont vu leur nombre diminuer de 95% au cours du siècle dernier, avec seulement environ 4 500 individus restants (WWF). Les éléphants, majestueux géants de nos savanes et forêts, subissent un braconnage intensif : chaque jour, environ 55 éléphants d'Afrique sont chassés pour leur ivoire (WWF). Au-delà des statistiques, ce sont des écosystèmes qui s’effondrent, des savoir-faire qui disparaissent, et des liens profonds entre les humains et la nature qui s'effritent.

Solutions

Bien que le déclin de la biodiversité soit alarmant, des solutions existent et montrent qu’il est encore possible d’agir pour inverser cette tendance. La création et la gestion efficace d’aires protégées, la restauration des habitats naturels, et la lutte contre le braconnage, les systèmes de surveillance participative et l'utilisation de nouvelles technologies comme les drones ou l'intelligence artificielle ont déjà permis de stabiliser ou d’augmenter certaines populations animales. Par exemple, les tigres en Inde ont vu leur nombre croître de près de 30 % en dix ans grâce à des programmes de conservation ciblés (WWF). De même, des initiatives locales, comme la reforestation communautaire, participent à la restauration des écosystèmes et au soutien des populations locales. Cependant, pour que ces efforts soient durables, et comme le souligne le nouveau Cadre mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal, il est impératif de garantir des sources de financement pérennes. Agir maintenant, avec des moyens suffisants, c’est préserver l’avenir de notre planète et de ses écosystèmes.

 

Le sport et les enjeux environnementaux

Le monde du sport occupe un espace majeur dans le tissu socio-économique des sociétés modernes, et les activités sportives ont un impact immense, bien que sous-étudié, sur la biodiversité, et ce à plusieurs échelles (gènes, individus, espèces, populations, communautés, habitats, écosystèmes voire socio-écosystèmes). Les enjeux climatiques commencent à recevoir un certain écho dans le monde du sport, notamment en raison des importantes vagues de chaleur qui impactent la performance sportive, les intempéries extrêmes qui imposent l'annulation d'événements, ou la raréfaction de la neige pour les sports d'hiver. En revanche, la protection de la

 biodiversité n’est, pour l’heure, toujours pas à l’agenda des organisations sportives, en raison du peu de personnel, de formation et de collaborations avec la recherche sur ces enjeux. Il existe donc une réelle opportunité de soutenir les organisations sportives dans leurs efforts environnementaux, et de les accompagner pour se saisir des enjeux de préservation de la biodiversité.

Les emblèmes animaliers dans le sport

Pour ce faire, quoi de mieux que les espèces charismatiques ? De nombreuses équipes comme les Detroit Lions (États-Unis), les Cairns Taipans (Australie), les Hiroshima Dragonflies (Japon), les Fujian Sturgeons (Chine) ou les Chamois Niortais (France) illustrent la façon dont les espèces animales (lions, taïpans, libellules, esturgeons et chamois, respectivement) font partie intégrante de l’identité de certaines équipes de sport collectif, à travers le monde. Elles occupent une part importante de l’espace culturel sportif, et peuvent donc servir d’espèces porte-drapeau de la conservation de la biodiversité. Dans le monde entier, les fans de sport sont régulièrement exposés à cette imagerie animale, voire les arborent fièrement sur leurs maillots, leurs accessoires ou leurs corps et pourtant, les espèces les plus charismatiques sont parmi les plus menacées d'extinction. Ainsi, le double fait que les organisations sportives jouent un rôle central dans leur communauté de supporters et qu’elles aient capitalisé sur des espèces potentiellement menacées crée un contexte idéal et inexploré de recherche et d’innovation, en répondant à deux défis majeurs : impliquer les organisations sportives pour contribuer à la préservation de la biodiversité, et sensibiliser et mobiliser les pratiquants et les fans pour des actions concrètes en faveur de la biodiversité.

C'est la mission de The Wild League, et son combat pour préserver la biodiversité.

À l’intersection de deux domaines a priori éloignés (sport et conservation de la biodiversité), nous identifions une synergie prometteuse entre trois parties prenantes : les organisations sportives professionnelles et leurs partenaires commerciaux, les supporters des équipes et les conservationnistes de la biodiversité, dont les intérêts mutuels s'alignent par une plus grande sensibilisation, un échange de ressources (humaines et financières) et des collaborations renforcées.

Clubs, supporters, chercheurs, unissons nos forces pour la biodiversité !